La guerre contre la machine à laver

Laver nos vêtements empoisonne nos océans, nos poissons et nous-mêmes.

De nouvelles études indiquent que les fibres de nos vêtements pourraient infecter nos cours d'eau et notre chaîne alimentaire à grande échelle.

Les microfibres - de minuscules fils qui se détachent du tissu - se retrouvent en abondance alarmante sur les rivages où les eaux usées sont rejetées. La propagation de la microfibre a des conséquences similaires à celle des microbilles, des particules de plastique solides, qui ont récemment été interdites aux États-Unis. Comme les microbilles, les microfibres sont en plastique (elles sont une conjugaison de polyester, de polyamide et de polypropylène (Prolen), le plastique le plus courant).

Certaines études ont même montré que les microfibres étaient encore plus répandues que les microbilles. Sherri Sam Mason, chimiste à l'Université d'État de New York qui a testé des échantillons au lac Michigan, a déclaré au Chicago Tribune que la préoccupation était également la capacité des fibres à absorber les polluants organiques persistants tels que les biphényles polychlorés (PCB) et à les concentrer chez les animaux. ' tissus.

Des chercheurs tentent de localiser la source de cette infiltration et la réponse est sans équivoque : nos machines à laver en sont les seules responsables. En effet, à chaque fois que vous faites votre lessive, les fibres se libèrent dans l'eau de lavage de la machine et se déversent dans les canalisations pour passer dans les stations d'épuration qui ne sont capables de filtrer que 60% des dépôts de fibres, le reste envahissant nos littoraux dans le monde entier. "40% d'entre eux pénètrent dans les rivières, les lacs et les océans", selon des chercheurs de l'Université de Californie à Santa Barbara , qui ont mené une étude financée par la marque de vêtements de plein air Patagonia.

D'autres expériences d'échantillonnage des eaux usées des machines à laver domestiques publiées dans l' American Chemical Society ont démontré qu'un seul vêtement peut produire plus de 1900 fibres par lavage. "Cela suggère qu'une grande partie des fibres microplastiques trouvées dans l'environnement marin peuvent provenir des eaux usées à la suite du lavage des vêtements", indique la recherche. Ces particules sont ensuite mangées par la vie aquatique et deviennent présentes dans nos poissons, fruits de mer, crustacés, crevettes… (vous l'appelez vraiment).

L'augmentation de la production de vêtements de mauvaise qualité, notamment par l'utilisation de textiles plus synthétiques (dans lesquels les microfibres sont plus présentes) ne fait qu'empirer les choses.

Le secteur de la vente au détail est très lent à proposer des solutions possibles à ce problème croissant. Des marques de plein air notables préoccupées par l'environnement ont pris des mesures telles que Patagonia, Columbia Sportswear et 18 autres, étudiant la question par le biais de l' Outdoor Industry Association (OIA), un groupe commercial composé d'environ 1 300 entreprises à travers le monde. Le groupe Inditex, propriétaire de Zara, a déclaré au Guardian que les microfibres entrent dans la catégorie des problèmes couverts par sa Stratégie mondiale de l'eau , qui comprend des plans en cours pour évaluer et améliorer la gestion des eaux usées dans ses usines.

Des solutions sont également attendues de la part des industriels de l'électroménager, car c'est bien par la machine à laver que les fibres sont chassées.

Placer une nanobille dans notre machine à laver qui attirerait et enfermerait les fibres est une réponse proposée par Maria Westerbros de la Plastic Soup Foundation . Les machines à laver sans eau de Tersus Solutions sont prometteuses. Grâce au financement de la commission de l'énergie, la société basée au Colorado a développé une machine dans laquelle les textiles sont lavés dans du dioxyde de carbone sous pression.

Beaucoup suggèrent aux gouvernements d'agir car la question concerne tout le monde (comme tous les êtres vivants de la planète : noirs, blancs, animaux, végétaux, suédois, mongols...). Trouver la technologie pour développer des stations d'épuration permettant de filtrer complètement les eaux usées des fibres serait une solution idéale qui pourrait être financée par les États par exemple.

Espérons que les innovateurs, les ingénieurs et les concepteurs seront également incités à trouver une solution au problème des microfibres/machines à laver.